Dominikanische Republik | 18 Tage Naturreise

Morgens Treffen mit Reiseleiter Elmar Mai am Flughafen Frankfurt. Gemeinsamer Flug mit Condor auf die zweitgrößte Insel der Antillen. Ankunft am Flughafen Punta Cana am Nachmittag. Hier werden wir bereits empfangen und zur unserer ersten Unterkunft in Bayahibe gefahren.

Übernachtung im Hotel in Bayahibe.

Exkursion im Parque National del Este
Nach dem Frühstück nehmen wir während einer Wanderung im Parque National del Este erste Tuchfühlung mit der tropischen Flora und Fauna auf. Entlang der wunderschönen Küstenstraße fahren wir an Santo Domingo vorbei bis nach Barahona. Unterwegs mehrere Stopps für botanische Erkundungen entlang der Strecke. (F)

Übernachtung im Hotel in Barahona.

Fahrt ins Landesinnere
Von Barahona aus fahren wir in Richtung Nordwesten zu einem der reizvollsten Gebiete des Landes, dem Lago Enriquillo. Die Gegend ist heiß und trocken, allerdings durch Quellen und kleine Flüsse stellenweise überaus fruchtbar. Unterwegs bietet sich die Möglichkeit, ein Naturschwimmbad und die Höhlen von Las Caritas zu besichtigen, eine Kultstätte der Taino-Indianer, die hier ihre „Götter“ in den porösen Kalk geritzt haben. Unser Tagesziel ist La Descubierta (die Entdeckte). Die Zeit scheint an diesem Ort still zu stehen. (F)

Übernachtung in einer einfachen Unterkunft in La Descubierta.

Bootsfahrt auf dem Lago Enriquillo & Nationalpark Bahoruco
Der Salzsee Enriquillo liegt ca. 50 m unter dem Meeresspiegel und ist mit einer Fläche von zurzeit 340 km² das größte Wasser-Naturschutzgebiet des Landes. Mit Sonnenaufgang unternehmen wir eine Bootsfahrt auf dem See, der von vielen Wasservögeln belebt wird. Krokodile lassen sich im Wasser ufernah träge treiben. Wir erkunden die Vegetation um den See sowie im Nationalpark Bahoruco auf der Südseite des Sees. Anschließend fahren wir nach Puerto Escondido für Vogelbeobachtungen in Rabo de Gato und La Mina. (F)

Übernachtung in einer privaten Unterkunft in Duvergé.

Fischerdorf Enriquillo & Bootsfahrt auf der Laguna de Oviedo
Fahrt Richtung Westen über eine der schönsten Panoramastraßen der Karibik zunächst bis zum kleinen Fischerdorf Enriquillo. Weiter geht es zur Salzwasserlagune von Oviedo mit einer beachtlichen Flamingo-Kolonie und einer besonderen Pflanzenwelt. Neben Flamingos bevölkern auch Reiher, Löffler und Enten die Lagune. Nach einem kurzen Spaziergang zum Aussichtsturm, der uns einen schönen Rundblick bietet, unternehmen wir eine Bootsfahrt mit Besichtigung einer der 22 Inseln der Lagune. Hier können kaum scheue Leguane aus nächster Nähe beobachtet werden. Weiterfahrt in Richtung Pedernales und Besuch eines kleinen Kakteenvorkommens mit einer der dreißig gefährdetsten Arten in der Dominikanischen Republik. Es ist ein Erlebnis zu sehen, wie die Blüten von Kolibris bestäubt werden! (F)

Drei Übernachtungen in einer Ecolodge bei Pedernales.

Tagesexkursion im Nationalpark Hoyo del Pelempito, der einen der artenreichsten Mischwälder der Dominikanischen Republik mit unzähligen endemischen Tier- und Pflanzenarten schützt. Während unserer Fahrt von der Küste bis in die Berge unternehmen wir mehrere Beobachtungsstopps – immerhin durchqueren wir sieben Vegetationszonen! Am hoch gelegenen Aussichtspunkt des Nationalparks, der gleichzeitig den Endpunkt des befahrbaren Weges bildet, befindet sich einer der größten Dolineneinbrüche der Welt. (Wetterbedingt kann der Aussichtpunkt ggf. nicht erreicht werden.) (F)

Kakteengebiet von Pedernales & Nationalpark Jaragua
Heute erkunden wir nochmals die nähere Umgebung von Pedernales und fahren anschließend in den Nationalpark Punta Aquilas. Er gehört ebenfalls zum Biosphärenreservat Jaragua. Dieses ist über 1.500 km² groß und mit seiner unberührten Natur einzigartig auf den Antillen. Den trockenen, sonnigen Bedingungen angepasst, gibt es hier viele endemische Arten, wie z. B. den stacheligen Melonen-Kaktus von Pedernales (Melocactus intortus var. pedernalensis). Neben einer unglaublichen Dichte an Kakteen und anderen Asketen, wie der Palme Coccothrinax ekmani, wachsen hier auch Eisenholz- und Weißgummibaum. In Cabo Rojo besteigen wir ein Boot, das uns in 15 Minuten an den wohl schönsten Naturstrand des Landes fährt, den Strand an der Bahia de las Aguilas. (F)

Malerische Panoramastraße
Der heutige Rückweg nach Barahona ist Landschaft besonders reizvoll. Unterwegs legen wir mehrere Stopps ein, um die Gegend genauer zu erkunden. Karsteinbrüche auf Meereshöhe, typische Strandvegetation, der kürzestes Fluss des Landes bei Los Patos, eine Fledermaushöhle und immer wieder das wunderschöne Küstenpanorama der „Dominikanischen Riviera“ – ein wahrer Augenschmaus! (F)

Übernachtung im Hotel in Barahona.

Die Dünen und ihr Lebensraum
Exkursion im „Monumento Natural Bahía de las Calderas“ zu den sogenannten „Dünen von Bani“ und den dortigen Salinen. Die Dünen sind die größten der Karibik und bieten einen Extremlebensraum mit vielen speziellen Anpassungen. Hier leben viele seltene Vogelarten und kleinere Reptilien. Am nahen Strand haben wir die Gelegenheit zum Baden. (F)

Übernachtung im Hotel in Bani.

Ökotourismus Rio Blanco
Durch das Städtchen San Jose de Ocoa fahren wir gen Norden ins Landesinnere. Unsere Reise führt durch kleine, typisch dominikanische Dörfer, die von intensiver Landwirtschaft geprägt sind. Vorbei an großen Obstplantagen gelangen wir nach Bonao. Ziel ist das „Complejo Ecoturístico Rio Blanco“. Hier angekommen, unternehmen wir eine Wanderung entlang des Rio Blanco und genießen das schöne Panorama über das Cibao-Tal. Anschließend werden wir mit einem regionaltypischen Abendessen verwöhnt und übernachten im „Complejo Ecoturístico“. (F, A)

Übernachtung im Ökotourismus-Projekt in Bonao.

Mangrovenwald Gri Gri und Nationalpark Frances Viejo
Von Bonao, an La Vega vorbei, geht es heute über die Panoramastraße von Moca nach Rio San Juan. Unterwegs Kaffeepause bei gigantischer Aussicht und andere kleinere Stopps mit der Vegetation der Cordillera Septentrional vor Augen. In Rio San Juan besichtigen wir das Mangrovengebiet Laguna Gri Gri mit großen Vogelkolonien von Geiern und Kuhreihern und besuchen anschließend den kleinen Nationalpark Frances Viejo, der dem Schutz der Seevögel, die im tropischen Küstenregenwald rasten und brüten, gewidmet ist. Zum Abschluss des Tages geht es zum Wasserfall „El Saltadero“ in Cabrera. (F)

Übernachtung in einer einfachen Unterkunft in Rio San Juan.

Nationalpark Loma Isabel de Torres & Bernstein
Früher Aufbruch und Fahrt nach Puerto Plata. Mit der einzigen Seilbahn der Karibik geht es hinauf zum Nationalpark Loma Isabel de Torres. Wir schweben über einen interessanten Küstenregenwald mit vielen seltenen Arten. Oben erwartet uns neben einem kleinen Nachbau der Christusfigur von Río de Janeiro auch ein Botanischer Garten. Auf dem Höhenrücken befindet sich mit dem Elfenwald ein spezieller Waldtyp, der stark vom Seewind und der Feuchtigkeit des Atlantiks beeinflusst ist. Ein kurzer Stadtrundgang mit Besuch des Bernstein-Museums beschließt unseren Besuch von Puerto Plata. Nach Besichtigung der Bernsteinmine geht es anschließend über Santiago und Tamboril, wo wir den größten Baum des Landes bestaunen, weiter nach Jaracaboa. Abendessen im Hote. (F, A)

Übernachtung in Jarabacoa.

Natur pur in den „Dominikanischen Alpen“
Jarabacoa liegt auf 600 m über dem Meeresspiegel und ist umgeben von Pinienwäldern, Bergen und Tälern der Flüsse Rio Yaque del Norte und Rio Jimenoa. Das ganze Jahr über herrschen hier frühlingshafte Temperaturen. Wir erkunden die nähere Umgebung unseres Hotels und besuchen dabei einen der bekannten Wasserfälle, den „Salto de Baiguate“. Weiter geht es nach Constanza, die auf über 1.200 Metern höchstgelegene Stadt der Karibik. Sie liegt in einem fruchtbaren Hochtal, wo großflächig Landwirtschaft betrieben wird. In dem gemäßigten Klima gedeihen Äpfel, Erdbeeren und viele Gemüsearten. (F)

Zwei Übernachtungen in Constanza.

Die höchsten Wasserfälle der Antillen
Weit abseits vom Touristenstrom erleben wir nochmals eine ganz andere Facette der Dominikanischen Republik. Fahrt auf abenteuerlicher Naturstraße durch eine der höchsten Gebirgsregionen der Karibikinsel. In der Ferne können wir mystisch wirkende, mit Wolken verhangene Berge sowie die Anbaufelder der Bauern sehen. Wir erreichen den Salto Aguas Blancas, die höchsten Wasserfälle der Antillen, die sich in drei Stufen 120 m ins Tal stürzen. Auf dem Weg sehen wir uralte interessante Gesteinsformationen, endemische Pflanzen wie die „Pino Criollo“ und das Wassergras Pajon, das in Regenzeiten Wasser aufnimmt und gleichmäßig ins Tal abgibt.

Im Anschluss besuchen wir den Nationalpark Valle Nuevo. Dieser geschützte Wald erstreckt sich über eine Fläche von 657 km², reicht bis 2.640 Meter über dem Meeresspiegel, und das Klima kann kühl und feucht mit einer durchschnittlichen jährlichen Niederschlagsmenge über 2.500 Millimeter sein. Hier leben viele endemische Vogelarten, die Bäume sind übersät mit Moosen und Flechten sowie unzähligen Bromelien und Orchideen. Auf den höheren Ebenen des Valle Nuevo, die nur mit dem Geländetruck erreichbar sind, befindet sich ein Denkmal aus dem Jahre 1957. Die Pyramiden markieren das angebliche geografische Zentrum der Dominikanischen Republik. (F)

Endemische Flora im „Wolken-Bad“
Besuch des Naturreservats Ébano Verde, dem „Bad in den Wolken“. Dieser in Privatinitiative geführte Park beherbergt einen einzigartigen Bergnebelwald mit vielen botanischen Besonderheiten, darunter die endemische Blassblütige Magnolie „Ébano Verde“. Ihr begehrtes Möbelholz (Ebenholz!) hätte fast zu ihrem Aussterben geführt. Anschließend Weiterfahrt nach Santo Domingo. (F)

Zwei Übernachtungen im Hotel in Santo Domingo.

Botanischer Garten & Altstadtführung
Nach einem gemütlichen Frühstück besuchen wir den Botanischen Garten von Santo Domingo, einem der zehn schönsten Gärten der Welt. Hier sind auf 20 Hektar (!) unter anderem eine große Palmensammlung sowie viele endemische und einheimische Pflanzen zu sehen, darunter eine große Orchideensammlung mit Arten der Insel. Auch erstaunlich viele Tiere, speziell Anolis (baumlebende Eidechsen) und Vögel genießen den geschützten Lebensraum.

Am Nachmittag lernen wir die erste europäische Stadt in Amerika kennen. Hier wurde die erste Kathedrale gebaut, residierte der erste Gouverneur, wurde der erste Bischof geweiht und das erste Krankenhaus eröffnet. Die quirlige Millionenstadt hat eine Reihe von kulturellen, insbesondere architektonischen Sehenswürdigkeiten zu bieten, wie man sie sonst nirgendwo auf Hispaniola findet. (F)

Los Tres Ojos & Höhlen von Maravillas
Heute verabschieden wir uns von Santo Domingo. Während der Rückfahrt nach Punta Cana halten wir unterwegs an den Höhlen von Los Tres Ojos und statten dem Nationalpark La Caleta, wo wir ein kleines Küsten-Fels-Biotop erkunden, einen kurzen Besuch ab. Mit der Besichtigung der Höhlen von Maravillas geht unsere Reise unwiderruflich zu Ende. Am Abend startet unser Rückflug ab Punta Cana. (F)

Nachtflug.

Heute endet diese faszinierende Reise in das Naturparadies der Dominikanischen Republik. Morgens Ankunft am Frankfurter Flughafen und individuelle Heimreise.

Änderungen im Programmverlauf (beispielsweise wetterbedingt) behalten wir uns vor.